Η ταπεινή του καταγωγή δύσκολα θα μπορούσε να του αποδώσει το χαρακτηριστικό του μεγαλοιδεατισμού / μεγαλοαστού, αλλά η διαδρομή και η προσωπικότητά του, κάθε άλλο παρά ανιαρή θα μπορούσε να χαρακτηριστεί. Ο αριθμός των εταιρειών που έχουν περάσει από τα χέρια του, υπολογίζεται ότι προσεγγίζει τις 50, καθώς πολυάριθμες συμμετοχές και εξαγορές, χαρακτηρίζουν την επαγγελματική του πορεία.
Ως ασφαλιστής στην Interamerican, από το 1971, η ανέλιξή του ήταν εύκολη, στο βαθμό που συγκεντρώνει όλα τα βασικά χαρακτηριστικά ενός φιλόδοξου νέου. Επίδοξος επιχειρηματίας εξαγοράζει το 1986 έναντι 140 εκατ. δρχ., το μετοχικό ποσοστό που διατηρούσε ο Αλέξανδρος Ταμπουράς στην εταιρεία, μιας εταιρείας, που σύμφωνα με δηλώσεις του ίδιου, είχε μόνο οφειλές.
Λίγα χρόνια αργότερα, πωλεί το 40% της εταιρείας στον ολλανδικό όμιλο Aegon, τη δεύτερη μεγαλύτερη ολλανδική ασφαλιστική εταιρεία. Έκτοτε ξεκινά και το σταδιακό χτίσιμο του ομίλου της Ασπίδος και από το 1990 ιδρύονται σταδιακά η εταιρεία Ζημιών, αμοιβαίων κεφαλαίων, η χρηματιστηριακή, καθώς και το υποκατάστημα στην Κύπρο.
Ο Παύλος Ψωμιάδης δανείζεται από την ίδια την Aegon το ποσό των 2 δισ. δρχ., με ρήτρα δολαρίου, το οποίο σε μερικά χρόνια, αυξάνεται σε 5 δισ. δρχ. Για την εξόφλησή του και την επαναγορά του ποσοστού από την Aegon, καταφεύγει στο … ευρύ κοινό, αλλά μέσα από παράτυπες διαδικασίες. Για τη συγκέντρωση των χρημάτων, διαθέτει μετοχές της μη εισηγμένης Ασπίς Πρόνοια με ιδιωτική τοποθέτηση, μέσω της γνωστής διαδικασίας των warrants, προχωρώντας ουσιαστικά σε άτυπη εισαγωγή στο χρηματιστήριο.
Το 1998 ξεκινά η λειτουργία του υποκαταστήματος της Ασπίς Πρόνοια στη Σουηδία και η «γλύκα» των εξαγορών, συνεπαίρνει τον Παύλο Ψωμιάδη, ο οποίος αξιοποιεί την ευκαιρία που δημιουργήθηκε με τη μαζική αποχώρηση των ξένων ασφαλιστικών ομίλων από την Ελλάδα, την επίμαχη δεκατία.
Το 1999, ξεκινά με την εξαγορά της εταιρείας Commercial Union Life, έναντι αρχικού συμφωνηθέντος τιμήματος 10 δις δρχ. και με την υποχρέωση για αύξηση του μετοχικού της κεφαλαίου κατά 2,5 δις δρχ.
Το χαρτοφυλάκιο της εταιρείας άκρως προβληματικό επέτρεψε την επαναδιαπραγμάτευση του τιμήματος, το οποίο προσαρμόστηκε στο 1,5 δις δρχ., όπως έγινε και με τη Scoplife, που εξαγοράστηκε ένα χρόνο αργότερα έναντι 800 εκατ. δρχ. Ισόποσο τίμημα κατέβαλε για την εξαγορά της Γκοταέρ Ελλάς από το Γαλάνη, ενώ Nordstern Colonia Hellas και Nordstern Colonia Hellas Life, εξαγοράζονται έναντι 10 δις δρχ. που καταβάλλουν κατά 70% ο ίδιος ο Παύλος Ψωμιάδης, ενώ τα υπόλοιπα 3 δις δρχ. καταβάλλουν οι δύο Ασπίδες.
Ο πυρετός των εξαγορών συνεχίζεται το 2001 με την εταιρεία Αθηναίος έναντι τιμήματος 1,5 δις ευρώ και η οποία δεν φαίνεται να ανήκει στην κατηγορία των προβληματικών, ενώ βάζει στο παιχνίδι των εξαγορών και την Aspis Bank, η οποία το 2002 αποκτά την ABN Amro στην Ελλάδα και το 2003 το δίκτυο της Grindlays Bank, κινήσεις που επίσης αμφισβητήθηκαν, ως προς την αποτελεσματικότητά τους.
Η Ασπίς Πρόνοια γιορτάζει 60 χρόνια συνεχούς λειτουργίας και γίνεται από τις μακροβιότερες ασφαλιστικές εταιρείες στην Ελλάδα, αλλά η πιάτσα γνωρίζει καλά ότι ο βασικός μέτοχος υπερτιμά τα ακίνητα που αγοράζει σε φθηνές τιμές για να καλύψει τα αναγκαία αποθέματα, ενώ οι αξίες των μετοχών που διαθέτει αποτελούν στοιχεία για την κάλυψη του περιθωρίου φερεγγυότητας των ασφαλιστικών του εταιρειών, σε τιμές, που καμία σχέση δεν έχουν με την πραγματικότητα.
Αρκετοί ήταν αυτοί που πίσω από τις φιλόδοξες κινήσεις του κ.Ψωμιάδη, που δεν ερμηνεύονταν πάντα από μια αποτελεσματική επιχειρηματική προσέγγιση, διέκριναν μια συστηματική προσπάθεια ισχυροποίησης, που είχε σαν αποτέλεσμα τη δυσκολία να ελεγχθούν οι ενδοομιλικές σχέσεις, βάση των οποίων διαρθρώνονταν ένα πολυσχιδές πλέον ομιλικό σχήμα.
Η απουσία μηχανογράφησης και εξειδικευμένου προσωπικού, αλλά και το ίδιο το θεσμικό πλαίσιο της εποπτείας που στηριζόταν στους ετήσιους ελέγχους μια φορά το χρόνο, κατηγορήθηκε αρκετές φορές στο παρελθόν και έδωσε αφορμή για σχόλια και αιτιάσεις, υπόγειων σχέσεων μεταξύ πολιτικής εξουσίας και ομίλου, αλλά και υπαλλήλων του υπουργείου.
Έτσι ο έλεγχος του υπουργείου Ανάπτυξης, «σηκώνει ψηλά τα χέρια της εποπτείας», αδυνατώντας να συλλάβει το πραγματικό μέγεθος του ελλείμματος ενός δαιδαλώδους ομίλου, αλλά η πρώτη σύγκρουση της τότε εποπτικής αρχής, έρχεται με τις καταγγελίες του επί 28 χρόνια αναλογιστή της εταιρείας στη Σουηδία κ.Θ. Αναγνωστόπουλου, για παραποίηση οικονομικών στοιχείων και αλλοίωση των πραγματικών μεγεθών του ισολογισμού, που επηρεάζουν την κεφαλαιακή επάρκεια και τη φερεγγυότητα του ομίλου. Η καταγγελία υποβάλλεται στο υπουργείο Ανάπτυξης και είναι συγκεκριμένη.
Τα ίδια κεφάλαια τόσο της μητρικής εταιρείας Ασπίς Πρόνοια ΑΕΓΑ, όσο και του ομίλου είναι στην πραγματικότητα αρνητικά και διαμορφώνονται στα – 62,8 και -91,4 εκατ. ευρώ αντίστοιχα, από 48,8 και 20,5 εκατ. ευρώ που εμφανίζονται στις οικονομικές καταστάσεις του 2006.
Οι δύο άλλοτε επιστήθιοι φίλοι και συνεργάτες ανταλλάσσουν μηνύσεις και οι αρχές κινητοποιούνται, ξεκινώντας ένα εξονυχιστικό έλεγχο στον όμιλο, ο οποίος καταλήγει σχετικά άδοξα, εξασφαλίζοντας πάντως την αύξηση του μετοχικού κεφαλαίου της εταιρείας.
Το προϊόν, οι κάτοχοι του οποίου είναι οι σημερινοί ασφαλισμένοι που αγωνιούν για την τύχη των χρημάτων τους εκτός από την υπεραπόδοση του υποσχόταν κατά παράβαση του νόμου, ήταν και εκτός προδιαγραφών ως προς είδος των επενδύσεων που έγιναν για την κάλυψη της υποχρέωσης που ανελάμβανε η εταιρεία, στο βαθμό που έπρεπε να συνοδεύεται με αντίστοιχες επενδύσεις σε εταιρικά ομόλογα.
Ο ιδιοκτήτης του ομίλου της Ασπίδος, δεν πτοήθηκε ούτε από τα υψηλά πρόστιμα που επέβαλε η Επ.Ε.Ι.Α., για τη διακίνηση των περιουσιακών στοιχείων που η ίδια είχε δεσμεύσει, ούτε από το πρόστιμο μη γνωστοποίησης των κινήσεων εξαγοράς των δύο εταιρειών της General Union και συνέχισε την επεκτατική πολιτική, υλοποιώντας την εξαγορά ως φυσικό πρόσωπο.
Ο Παύλος Ψωμιάδης αξιοποίησε την … ευκαιρία και με το πρόσχημα της προστασίας των ελληνικών ασφαλιστικών εταιρειών, πρωτοστάτησε στην αξίωση ευνοϊκών ρυθμίσεων, που θα βοηθούσαν τον κλάδο να ξεπεράσει τα προβλήματα που δημιουργούσε η κρίση Ακολούθησε περίοδος διαπραγματεύσεων και η θεσμοθέτηση ελαστικών διατάξεων για την αποτίμηση των ομολόγων, των μετοχών και των ακινήτων.
Η διοίκηση της Ασπίδος εκμεταλλεύθηκε το μεσοδιάστημα για να κερδίσει χρόνο, αλλά κάπου στο καλοκαίρι τα περιθώρια και η υπομονή της Επ.Ε.Ι.Α., είχαν πια εξαντληθεί οριστικά. Το συνολικό έλλειμμα υπολογίστηκε στα 500 εκατ. ευρώ, το οποίο μέσα από τις ευνοϊκές διατάξεις και την μετάθεση της υποχρέωσης μείωσης των ενδοομιλικών σχέσεων, περιορίστηκε στα 200 εκατ. ευρώ. Η 15η Σεπτεμβρίου ήταν η καταληκτική ημερομηνία ανοχής της Εποπτείας, η οποία εξέπνευσε άπραγη.
Η αποκαθήλωση του ομίλου, συντελείται αργά και βασανιστικά, καθώς στην επιφάνεια έρχονται και άλλες ποινικές εκκρεμότητες, όπως η προκαταρκτική έρευνα που αφορά σωρεία προσφυγών ασφαλισμένων στον Συνήγορο του Καταναλωτή για τη μη εξόφληση ασφαλιστηρίων ζωής.
Μετά την AspisLiberty, παραιτήθηκε από την AspisHolding, αλλά κανείς δεν γνωρίζει που θα σταματήσει το τσουνάμι των επιπτώσεων που δημιουργεί η κατάρρευση ενός ομίλου με 1 εκατομμύριο ασφαλισμένους.