Μια νέα διεθνής έρευνα από την πλατφόρμα Compare the Market αποκαλύπτει μια ανησυχητική πραγματικότητα γύρω από την ψυχική υγεία των ανδρών: η πλειονότητά τους εξακολουθεί να αποφεύγει να μιλήσει ανοιχτά για τα συναισθήματά της, κυρίως εξαιτίας της ντροπής και του φόβου του κοινωνικού στιγματισμού.
Παρότι το 50% των ανδρών δηλώνει ότι έχει αντιμετωπίσει κάποια στιγμή στη ζωή του προβλήματα ψυχικής υγείας, μόλις το 31% έχει ζητήσει επίσημη ιατρική διάγνωση ή βοήθεια. Συγκεκριμένα, το 78% των συμμετεχόντων παραδέχεται ότι αποφεύγει να μιλήσει για όσα βιώνει, ενώ το 40% νιώθει ντροπή να συζητήσει για την ψυχική του κατάσταση. Το 38% φοβάται ότι θα στιγματιστεί, το 35% δεν θέλει να επιβαρύνει τους δικούς του ανθρώπους, ενώ το 25% ανησυχεί μήπως θεωρηθεί «αδύναμος». Ένας στους 3 άνδρες θεωρεί πως μπορεί να αντιμετωπίσει μόνος του τα προβλήματά του, ενώ ένας στους 5 έχει βιώσει αρνητική εμπειρία όταν προσπάθησε να ανοιχτεί στο παρελθόν, κάτι που τον αποθάρρυνε να το ξανακάνει.
Οι οικονομικές πιέσεις αποτελούν τον βασικότερο παράγοντα ψυχικής επιβάρυνσης, με το 46% των ανδρών να δηλώνει ότι τα οικονομικά προβλήματα επηρεάζουν περισσότερο την ψυχική του υγεία. Ακολουθούν τα θέματα υγείας με 36% και η πίεση στη δουλειά με 31%, ενώ σημαντικό ρόλο φαίνεται να παίζουν επίσης η κακοποίηση ή το τραύμα (23%), η μοναξιά και η κοινωνική απομόνωση (23%), η χρήση μέσων κοινωνικής δικτύωσης (15%) και οι διαλύσεις σχέσεων (15%). Η έρευνα υπογραμμίζει έτσι τη στενή σχέση ανάμεσα στην επαγγελματική, οικονομική και συναισθηματική σταθερότητα και στην ψυχική ισορροπία.
Η ηλικία φαίνεται να επηρεάζει καθοριστικά το πόσο άνετα αισθάνονται οι άνδρες να μιλήσουν ανοιχτά για την ψυχική τους υγεία. Το 80% των νεότερων ανδρών ηλικίας 18–24 ετών δηλώνει ότι μπορεί να εκφραστεί ελεύθερα, ενώ το ποσοστό αυτό πέφτει στο 52% για όσους είναι μεταξύ 55 και 64 ετών. Οι Millennials αποτελούν τη γενιά που βιώνει συχνότερα ψυχικές δυσκολίες (63%), με κυριότερα συμπτώματα το άγχος (63%), τη χαμηλή διάθεση (48%) και τα προβλήματα ύπνου (47%). Άλλα συχνά φαινόμενα είναι η κοινωνική απόσυρση, η αίσθηση ανεπάρκειας και η συναισθηματική αστάθεια.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το εύρημα ότι ένας στους 4 άνδρες έχει βιώσει αυτοκτονικές σκέψεις κάποια στιγμή στη ζωή του. Αν και η μεγάλη πλειονότητα, το 86%, δηλώνει πως θα ζητούσε βοήθεια –είτε από επαγγελματία ψυχικής υγείας (46%) είτε από οικογένεια (40%) ή φίλους (35%)–, παραμένει ένα 14% που δεν θα μιλούσε σε κανέναν. Το ποσοστό αυτό δείχνει το μέγεθος του κοινωνικού στίγματος που εξακολουθεί να περιβάλλει την ψυχική υγεία των ανδρών.
Ο Steven Spicer, Executive General Manager Health Insurance στο Compare the Market, τονίζει τη σημασία του να σπάσει η σιωπή γύρω από το θέμα: «Είναι ζωτικής σημασίας να θυμόμαστε ότι δεν υπάρχει λόγος να ντρέπεται κανείς ή να αισθάνεται βάρος επειδή δεν είναι καλά. Η ψυχική υγεία είναι εξίσου σημαντική με τη σωματική, και το να μιλήσεις είναι το πρώτο βήμα για να νιώσεις καλύτερα». Ο ίδιος υπενθυμίζει ότι υπάρχουν και πολιτικές ιδιωτικής ασφάλισης που μπορούν να στηρίξουν οικονομικά όσους αναζητούν βοήθεια, μέσω καλύψεων για συνεδρίες ψυχολογικής υποστήριξης, νοσηλεία ή διαδικτυακά προγράμματα υποστήριξης.
Παρά τα ανησυχητικά δεδομένα, η μελέτη καταγράφει και μια θετική τάση: οι νεότερες γενιές δείχνουν πιο πρόθυμες να μιλήσουν, να ζητήσουν βοήθεια και να αμφισβητήσουν τα στερεότυπα που για δεκαετίες κρατούσαν τους άνδρες «σιωπηλούς». Η ψυχική υγεία παύει σταδιακά να είναι ταμπού και μετατρέπεται σε ζήτημα δημόσιου διαλόγου, κατανόησης και ενσυναίσθησης – ένα πρώτο αλλά ουσιαστικό βήμα προς την αλλαγή.
