Οι CFOs βρίσκονται πλέον στο επίκεντρο της δημιουργίας αξίας σε ένα ταχέως μεταβαλλόμενο και αβέβαιο περιβάλλον. Η επιλογή μεταξύ επένδυσης σε τεχνολογία ή σε ανθρώπινο δυναμικό δεν αποτελεί πλέον δίλημμα, καθώς η πραγματική πρόκληση έγκειται στην αποτελεσματική αξιοποίηση και των δύο, μέσα από ένα σαφές όραμα για το μέλλον της χρηματοοικονομικής λειτουργίας.
Η πρόσφατη παγκόσμια έρευνα, EY Global DNA of the CFO αναδεικνύει ένα χάσμα μεταξύ φιλοδοξίας και πράξης. Παρότι οι CFOs αντιλαμβάνονται τον ρόλο τους ως διαμορφωτές επιχειρηματικής αξίας, συχνά δεν μετατρέπουν αυτή τη φιλοδοξία σε ουσιαστική δράση, ειδικά όταν η αξία είναι δύσκολο να μετρηθεί ή σχετίζεται με νέες τεχνολογίες και νέους τρόπους εργασίας. Η έρευνα βασίζεται στις απόψεις περισσότερων από 1.600 CFOs και ανώτερων στελεχών οικονομικών διευθύνσεων, από 28 χώρες και 22 κλάδους της οικονομίας.
Κίνδυνος να χαθούν ευκαιρίες ανάπτυξης
Παγκοσμίως, οι επιχειρήσεις κινδυνεύουν να χάσουν σημαντικές ευκαιρίες ανάπτυξης, καθώς η ενεργή συμμετοχή των CFOs στις κρίσιμες συζητήσεις γύρω από τις επενδύσεις και τη δημιουργία αξίας, περιορίζεται από την ανεπαρκή αξιοποίηση της τεχνολογίας και από την έλλειψη κατάλληλων δεξιοτήτων στις οικονομικές διευθύνσεις.
Η έκθεση της EY εξετάζει πώς εξελίσσεται ο ρόλος του CFO, τη στιγμή που οι επιχειρήσεις καλούνται να ανταποκριθούν στην πρόκληση δημιουργίας και μέτρησης της αξίας. Σύμφωνα με τα ευρήματα, παρότι το 60% των CFOs πιστεύουν ότι θα πρέπει να συμμετέχουν ενεργά στη διαδικασία δημιουργίας αξίας, μόλις ένας στους τέσσερις (25%) ηγείται, έμπρακτα, της διαδικασίας λήψης κρίσιμων επενδυτικών αποφάσεων υπό συνθήκες αβεβαιότητας. Παράλληλα, αναδεικνύεται ένα ζήτημα αντίληψης, καθώς μόλις το 27% των συμμετεχόντων CFOs δηλώνουν ότι οι οργανισμοί τους αντιλαμβάνονται την οικονομική διεύθυνση ως βασικό παράγοντα στη δημιουργία αξίας.
Η μέτρηση της αξίας αποτελεί σημαντική πρόκληση
Ένα από τα βασικά εμπόδια που, σύμφωνα με την έρευνα, περιορίζει τη δυνατότητα των CFOs να αξιοποιήσουν πλήρως τον ρόλο τους ως δημιουργοί αξίας, είναι η δυσκολία στη μέτρησή της. Σχεδόν οι μισοί CFOs (49%) του δείγματος θεωρούν ότι οι παραδοσιακοί δείκτες δεν μπορούν να αποτυπώσουν την αξία που δημιουργείται μέσω της τεχνολογίας, των δεδομένων, των νέων ρόλων ή, ακόμη, και των μακροπρόθεσμων επενδύσεων. Σε αντίστοιχο ποσοστό (50%), αναφέρουν ότι η δυσκολία στην εκ των προτέρων τεκμηρίωση της απόδοσης της επένδυσης (ROI), αποτελεί σημαντικό εμπόδιο. Μάλιστα, περισσότεροι από δύο στους τρεις CFOs (68%), εκτιμούν ότι οι δείκτες μέτρησης πρέπει να επαναπροσδιοριστούν.
Η πρόκληση της τεχνητής νοημοσύνης
Σύμφωνα με την έρευνα, οι προσπάθειες των CFOs να μετασχηματίσουν τις οικονομικές διευθύνσεις προσκρούουν, μεταξύ άλλων, στην έλλειψη κατάλληλης νοοτροπίας και δεξιοτήτων γύρω από τις νέες τεχνολογίες. Μόλις το 21% των CFOs χαρακτηρίζουν την ετοιμότητα της οικονομικής τους διεύθυνσης ως προς την τεχνητή νοημοσύνη ως «ηγετική» ή «προηγμένη», σε σύγκριση με άλλες επιχειρήσεις, ενώ λιγότερο από το 15% εκτιμούν ότι οι ομάδες τους είναι ιδιαίτερα προσαρμοστικές ή αισθάνονται αυτοπεποίθηση στη χρήση νέων τεχνολογιών.
Μάλιστα, λιγότεροι από τους μισούς CFOs θεωρούν ότι το AI μπορεί να αξιοποιηθεί ουσιαστικά σε τομείς, όπως η ανάλυση δεδομένων (49%), οι προβλέψεις επιχειρηματικής ανάπτυξης (45%) και η δυναμική διαμόρφωση τιμών (41%).
Παρόλα αυτά, είναι σαφές ότι οι οικονομικές διευθύνσεις με υψηλότερη ετοιμότητα σε AI είναι πιο πιθανό να αναγνωρίσουν τις δυνατότητες της τεχνητής νοημοσύνης στη δημιουργία αξίας. Ενδεικτικά, σχεδόν τρεις στους τέσσερις CFOs (71%) που δηλώνουν πλήρη ετοιμότητα σε AI θεωρούν ότι η τεχνητή νοημοσύνη έχει ισχυρές δυνατότητες στην πρόβλεψη ανάπτυξης, έναντι 44% όσων αναπτύσσουν ακόμη τις δυνατότητές τους και 30% όσων έχουν περιορισμένη πρόοδο.
Οι οικονομικές διευθύνσεις εντοπίζουν, επίσης, μία σειρά εμποδίων στην προσπάθειά τους να εξασφαλίσουν χρηματοδότηση έργων AI. Συγκεκριμένα, το 61% επικαλούνται ζητήματα ποιότητας δεδομένων, το 51% αναφέρουν μακροπρόθεσμα ή ασαφή οφέλη, ενώ το 50% δηλώνουν έλλειψη δεξιοτήτων και πόρων.
Πώς εξελίσσεται ο ρόλος του CFO
Η έρευνα αποτυπώνει έναν ρόλο σε εξέλιξη: το 60% των CFOs θεωρούν ότι πρέπει να διαμορφώνουν ενεργά τον τρόπο με τον οποίο δημιουργείται αξία σε ολόκληρη την επιχείρηση. Καθώς η τεχνητή νοημοσύνη αναλαμβάνει τις τυποποιημένες εργασίες, το στοιχείο που πραγματικά διαφοροποιεί τους CFOs είναι η ταχύτητα και η ποιότητα με την οποία μετατρέπουν τα δεδομένα σε αποφάσεις. Το ζητούμενο για τους CFOs είναι να αξιοποιήσουν τον χρόνο που απελευθερώνει η τεχνολογία, επενδύοντας την κρίση τους εκεί όπου δημιουργείται πραγματική αξία.
Τα επόμενα βήματα
Με βάση τα ευρήματα της έρευνας, οι CFOs μπορούν να εστιάσουν σε ορισμένες κρίσιμες ενέργειες, ώστε να ενισχύσουν τον στρατηγικό τους ρόλο και να διαμορφώσουν ανθεκτικές και καινοτόμες οικονομικές διευθύνσεις, ικανές να λειτουργήσουν ως στρατηγικοί εταίροι των επιχειρήσεων:
- Να διευρύνουν τον ρόλο τους στη δημιουργία αξίας, εξελίσσοντας τον τρόπο μέτρησής της και συμμετέχοντας πιο ενεργά στις επενδυτικές αποφάσεις υψηλής αβεβαιότητας.
- Να ενισχύσουν την ετοιμότητά τους στην αξιοποίηση του AI σε ευρεία κλίμακα, επενδύοντας σε ισχυρές βάσεις δεδομένων και στις κατάλληλες δεξιότητες, με έμφαση σε στρατηγικές εφαρμογές που στηρίζουν την ανάπτυξη.
- Να θέσουν το ανθρώπινο κεφάλαιο και την οργανωτική κουλτούρα ως κεντρικές προτεραιότητες, ώστε ο μετασχηματισμός να διατηρηθεί και οι επενδύσεις σε τεχνολογία να μεταφραστούν σε αποτελέσματα.
- Να επιταχύνουν την ανάπτυξη ηγετικών δεξιοτήτων σε όλη την οικονομική διεύθυνση, ενισχύοντας τη διαδοχή και τη λήψη στρατηγικών αποφάσεων.
- Να επανασχεδιάσουν ρόλους και λειτουργικά μοντέλα, απελευθερώνοντας χρόνο για ανάλυση, υποστήριξη αποφάσεων και δημιουργία αξίας.
Η έρευνα της EY καταλήγει ότι, το πραγματικό ζητούμενο σήμερα δεν είναι αν οι CFOs θα υιοθετήσουν το AI, αλλά αν θα μπορέσουν να δημιουργήσουν τις κατάλληλες προϋποθέσεις ώστε η τεχνολογία, οι άνθρωποι και η ηγετική κουλτούρα των ομάδων Finance να λειτουργήσουν συνδυαστικά. Όσο η δημιουργία αξίας γίνεται πιο σύνθετη και δύσκολη να μετρηθεί με παραδοσιακούς δείκτες, οι CFOs καλούνται να επενδύσουν σε νέα εργαλεία, νέες δεξιότητες και νέους τρόπους εργασίας που θα τους επιτρέψουν να αποτιμούν καλύτερα τον αντίκτυπο των στρατηγικών επιλογών και να στηρίζουν πιο αποτελεσματικά τη λήψη αποφάσεων.
Σχολιάζοντας τα ευρήματα, ο Κώστας Σταθόπουλος, Εταίρος της EY Ελλάδος και Επικεφαλής Υπηρεσιών προς CFOs, δήλωσε: «Σε ένα περιβάλλον διαρκών τεχνολογικών εξελίξεων και αυξανόμενης πολυπλοκότητας, η πρόκληση για τους CFOs δεν είναι απλώς να υιοθετήσουν νέα εργαλεία, αλλά να μπορούν να αξιολογούν και να αποδεικνύουν με μεγαλύτερη ακρίβεια την αξία που δημιουργούν οι στρατηγικές επιλογές της επιχείρησης. Τα ευρήματα της έρευνας δείχνουν ότι η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να λειτουργήσει ως ισχυρός επιταχυντής αυτής της προσπάθειας. Ωστόσο, η πραγματική αξία προκύπτει όταν η τεχνολογία συνδυάζεται με τις κατάλληλες δεξιότητες, τη σωστή νοοτροπία και μια ισχυρή ηγετική κουλτούρα στις ομάδες Finance. Όσο η έννοια της επιχειρηματικής αξίας εξελίσσεται και γίνεται πιο σύνθετη, οι CFOs καλούνται να επενδύσουν ταυτόχρονα σε εργαλεία, ανθρώπους και νέους τρόπους εργασίας, ώστε να στηρίζουν αποτελεσματικότερα τη λήψη αποφάσεων και να ενισχύουν τον στρατηγικό ρόλο της οικονομικής διεύθυνσης στη δημιουργία αξίας».
